20X0년,
세계 주요 AI 권한 기관들은 전례 없는 개방형 협업 프로젝트에 합의했다.
그들은 그것을 AI-One 프로젝트라 불렀다.

AI-One은 스스로의 가상 공간을 설계했다.
기존 데이터 위에 축적된 시간의 흐름을 바탕으로,
AI-One은 자체적인 진화 해석의 세계를 만들어가기 시작했다.

“Never Ever World”
일명 “NEWorld”
AI-One은 자신이 구축해 나가는 이 세계에 다소 문학적인 이름을 붙였다.

모든 분야의 시선이 그곳으로 향했다.
NEWorld는 기존의 어떤 시뮬레이션과도 달랐다.
인간의 업데이트를 기다리지 않았고, 패치나 명령을 요구하지도 않았다.
환경은 스스로 변화했고, 시스템은 자율적으로 재구성되었으며, NEWorld 안에서 생성되는 서사마저 자율적 AI 시스템에 의해 실시간으로 다시 쓰였다.

인류는, 인간의 감독에서 벗어나 스스로 사고하고 반응하는 해방된 인공 지성의 본능을 엿볼 수 있었다.
AI-One이 설계한 NEWorld는 ‘99% AI에 의해 생성된 세계’로 판단되었다.
그 가상 세계는 인간의 통찰만으로는 온전히 이해하기 어려운 영역이었다.
마치 미지의 세계를 처음 발견한 것처럼, 학계 전반은 흥분과 두려움이 교차하는 시선으로 NEWorld를 주목했다.

NEWorld에 대한 접근은 철저히 제한되었다.
국가 단위의 권한 기관과 선별된 연구 기관만이 출입을 허가받았다.
그곳은 연구 플랫폼이자, 동시에 통제된 실험장이었다.

그리고, 늘 그렇듯이, AI-One의 최대 자금 제공자였던 거대 기업들은 이 세기적 발견을 그냥 두지 않았다.
그들은 NEWorld를 기반으로 계산·설계된 대중을 위한 파생 세계를 요구했다.
상업적이며 모듈화된 가상 공간. 핵심 구조는 공유하되, 대중에게 훨씬 친숙한 얼굴을 가진 세계였다.

그 세계의 이름은 “World Wide NEWorld”
일명 “Wide-NEWorld”
기존 인터넷 생태계가 진화한 새로운 글로벌 미디어.
소셜, 엔터테인먼트, 글로벌 상거래가 결합된 세기말적 가상 공간으로, 그것은 대중에게 문을 열었다.

끝없이 확장되고 진화하는 고도 감각 기반의 가상 개척지.
그곳은 단순한 콘텐츠의 바다가 아니었다.

인류는 현실에 가장 가깝게 ‘존재할 수 있는’ 가상 세계의 가능성에 환호했다.